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中国の自動車市場は年初から24％の伸びを見せている。メーカー各社はぼろ儲けと思いきや、多くのメーカーは打撃を受けている。今期の目標に販売台数が全く届かず、15％の値引きを強いられ、利益が圧迫されているのだ。 
価格戦争は「自動車メーカーに多大なプレッシャーを与えている」と吉利汽車の幹部ローレンス・アン氏は言う。同社は今期の生産台数を24万台から19万台へ引き下げた。「粗利は高いと言えず、原材料費は急騰している。コスト削減するだけで溝は埋め切れない」。中国ブランドだけではない。シティグループのアナリスト、チャールズ・チェン氏によれば、「ビュイック」と「シボレー」を生産する米ゼネラル・モーターズ（GM）の上海事業は今期の生産目標が5％の未達に終わり、「アコード」と「フィット」を生産する広州ホンダは、目標に18％届かない見通しだ。 ホンダも現代も小型車で苦戦 仏プジョーシトロエングループの合弁会社は21％、韓国の現代自動車は29％目標を下回るという。「2007年の自動車市場は、中国の組み立てメーカーの多くを落胆させた」。チェン氏は10月5日付のリポートでこう書いている。 最大の問題は小型車である。1年前、この分野は低所得者層がショールームに押し寄せたことから、最も成長が見込めると考えられていた。しかし結果的には、自動車市場の最下層にはメーカーが期待したほどの顧客が存在しなかった。調査会社米JDパワー・アンド・アソシエイツによると、エンジンの排気量が1リットル以下の超小型車の販売台数は今年1〜8月で7％しか増えなかった。超小型車より多少大きい準コンパクトカーの伸びも4％止まりだ。 メーカー各社が値下げに動くにつれ、顧客の買い控えが強まっている。「どれくらい価格が下がるか様子を見たい」と話すのは、北京在住のワン・ジン氏（25歳）。彼は「プジョー307」を検討している。今は1万6000ドルで販売されているが、1万4000ドルくらいで手に入れることを狙っているところだ。 競争も激化している。世界のほぼすべての自動車メーカーが中国に進出し、今では80ものブランドが売られている。シティの推定によると、業界全体の利益率は1年前の15.1％から2007年上半期には8.8％にまで低下した。 「市場は力強い成長を遂げているのに、価格が下がり、利益率が低下している」と、上海に拠点を置くJDパワー中国代表のマイケル・ダン氏は言う。「皆、手に入れられるものを必死で手に入れようとしている」。 高級車堅調で、トヨタ躍進 期待外れの小型車市場をよそに、比較的大きいモデルは堅調だ。JDパワーによると、コンパクトカーの販売は46％、中型セダンは35％伸びている。おかげで独フォルクスワーゲン（VW）は今年1〜9月で中国・香港市場での販売台数が30％伸びた。VWのシェアは15％から18％に拡大し、追撃するGM（9.8％）との差を広げている。 トヨタ自動車も勝ち組だ。高級セダン「クラウン」（4万3000ドル強）と中型セダン「カムリ」（2万6373〜3万5973ドル）、その他の小型車の販売台数は今年1〜8月で40％増加した。トヨタのシェアは約8％で、奇瑞汽車、ホンダと中国でのナンバー3の座を巡って熾烈な争いを繰り広げている。 「高級車が以前よりずっと安くなった」と自動車専門ウェブサイト「網上車市」のCEO（最高経営責任者）、フア・シュウ氏は言う。「だから消費者はより高級な車を求めるようになっている」。<<日経ビジネス 2007年11月5日号150ページより >> business.nikkeibp.co.jp(2007-11-01) |