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確率300分の１、ＮＡＳＡ 2029年に小惑星が地球に衝突するかもしれない――。そんな見通しを、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の専門家が示した。23日、ＡＰ通信が伝えた。危険性を正確に予測するためのデータはまだ十分でないが、大きさは約400メートルとみられ、衝突すれば大きな被害が避けられない。 この小惑星は今年６月に発見された「2004ＭＮ４」。ＮＡＳＡジェット推進研究所のイエオマンス部長によると、衝突の危険度によって小惑星を「０」〜「１０」の１１段階で格付けするトリノ・スケールで、暫定評価ながら初めて「２」に格付けされた。 同部長は「この小惑星が2029年４月13日に地球に衝突する確率は300分の１だ」と述べ、衝突の際のエネルギーは広島型原爆の約10万倍にあたる1600メガトンほどと推定した。平野部に衝突すれば大都市と周辺部を壊滅させ、海に落ちても大津波を引き起こす恐れがあるという。 今後、数カ月間ほど地球から観測できるため、ＮＡＳＡは詳しいデータを集める予定だ。 asahi.com（2004-12-25) |