ホンダは２８日、自律的に動く機械やシステムを開発する組織「Ｒ＆ＤセンターＸ」を４月１日に新設すると発表した。人工知能（ＡＩ）などの技術進化に伴い、関連技術を組み合わせて新たな商品やサービスを模索する。同日都内で開いた発表会で松本宜之取締役専務執行役員は「強みのモノづくりに加え、体験や経験といったソフト的な価値を携えた“モノ・コトづくり”を推進したい」と話した。

　ロボット技術や移動システム、これらを動かすためのエネルギーマネジメントとＡＩ技術が研究対象。ＡＩとビッグデータとモノづくりを組み合わせた新たなアプローチで開発する。

　具体的な商品化の時期や内容は明らかにしていないが、松本専務執行役員は「何を生み出すかの出口を明確にした運営をする。スピードを信条に取り組む」と話した。４輪や２輪事業の研究開発部門とは独立し、早期実用化できる組織とする考え。

　センター担当の脇谷勉本田技術研究所上席研究員は「目の前の課題解決ではなく、ゴールからバックキャストする戦略で開発を進める」と話した。

　昨年開設したオープンイノベーション拠点「ホンダイノベーションラボ東京」（東京都港区）で、つながる車や自動運転の開発を担う４輪Ｒ＆Ｄセンター（栃木県芳賀町）とＡＩ分野で連携して、車開発にも関わる。

　ＡＩに詳しい米スタンフォード大学名誉教授エドワード・ファイゲンバウム氏と、経営共創基盤ＣＥＯの冨山和彦氏を同センターのアドバイザーとして迎え入れる。

　ＡＩ開発を日本で行う意義について、ファイゲンバウム名誉教授は「シリコンバレーに行ってグーグルなどから人を雇うのがベストと思いがち」と指摘した上で「日本ではこれまで無視されてきたが素晴らしい資源がある」との見解を示した。

《追記》
☆本田技研工業情報 「新価値領域を担う研究開発体制を発表 ==R&DセンターXを新設==」（ここをクリック）

nikkan.co.jp（2017-03-01)