ホンダは、プラグインハイブリッド車（ＰＨＶ）の次世代モデルで、排ガスを一切出さずに走れる距離を１００キロ以上に延ばす。ＰＨＶはガソリンエンジンも積むが、日常生活ではほぼ使わずに済みそうで、ＰＨＶとしてはトップ級の環境性能になる。

　ＰＨＶは充電した電気が続く限り、電気自動車（ＥＶ）として走れるエコ カー。ホンダは次世代ＰＨＶで、充電池の性能を高めて同じ大きさでためられる電気の量や出力を伸ばし、モーターの効率も改善。フル充電時のＥＶ走行できる距離を現行セダン「アコード」ＰＨＶの３倍にあたる１１０キロ程度まで延ばす。次世代車は２０１８年までに北米に投入し、日本でも展開する方向だ。３月投入の新型セダンの燃料電池車（ＦＣＶ）の車台が使われる。

　日本では、三菱自動車のＰＨＶ「アウトランダーＰＨＥＶ」が、ＥＶ走行の距離で国内や欧州の競合車種を寄せ付けない６０・８キロをたたき出してヒット。トヨタ自動車の「プリウスＰＨＶ」は２６・４キロだ。ホンダの次世代車は、ＥＶ走行できる距離でこれらの車種を大きく上回る。

　ホンダは、水素と酸素を反応させて走るＦＣＶを「究極のエコカー」とする一方、ＦＣＶの普及まではＰＨＶをエコカーの柱にする。現行アコードＰＨＶは、ＥＶ走行と、充電がなくなった後のハイブリッド車（ＨＶ）としての走行を合わせた燃費が、ガソリン１リットル当たり７０・４キロ。次世代車はこれを大幅に改善できそうで、価格次第ではＨＶに対抗できる可能性もある。（榊原謙）

asaahi.com（2016-01-23)